Cilj mnogih znanstvenika je koža koja funkcionalno podsjeća na ljudsku kožu
Znanstvenici razvijaju umjetnu kožu koja bi se mogla koristiti u protetskim udovima amputiranih osoba. U pravoj koži električni naboji neposredno ispod nje prenose informacije u mozak i leđnu moždinu o vašem okruženju kao što su fluktuacije temperature, promjene u teksturi, vibracije i bol.
Repliciranje ove senzorne složenosti bio je cilj mnogih znanstvenika koji traže umjetnu kožu koja funkcionalno podsjeća na ljudsku kožu. Obećavajući, ultraosjetljivi materijal koji se zove hidrogel već se dugo koristi.
Hidrogel se smatra prvim biomaterijalom dizajniranim za ljudsko tijelo. Hidrogelovi su mekani, fleksibilni, vrlo upijajući i mogu se konstruirati za samoizlječenje. Hidrogel također stvara električne naboje kada ga se dodirne, zbog nabijenih molekula unutar njih.
Znanstvenicima do sada nije bilo nije jasno kako to hidrogelovi mogu učiniti. Sada su istraživači otkrili da pritisak primijenjen na hidrogel mijenja distribuciju nabijenih molekula zvanih ioni unutar materijala i stvara električno polje.
Ovo otkriće potvrđuje potencijal hidrogela kao umjetne kože nalik ljudskoj i može potaknuti biomedicinske primjene koje mijenjaju život, poput isporuke lijekova ili umjetnih udova.