Cilj je proučavanje fenomena ubojica zvijezda
Ogromni balon veći od nogometnog igrališta poslat će teleskop 40.000 metara iznad Antarktike. Proučavat će fenomen koji guši stvaranje zvijezda u nekim galaksijama, učinkovito ih ubijajući.
Misija američke svemirske agencije NASA zove se ASTHROS što je skraćenica za astrofizički stratosferski teleskop za opažanja visoke spektralne rezolucije na submilimetarskim valnim duljinama (Astrophysics Stratospheric Telescope for High Spectral Resolution Observations at Submillimeter-wavelengths).
Ogromno zrcalo, glavni alat teleskopa za prikupljanje svjetlosti, bit će najveće koje je ikad letjelo balonom na velikim visinama. Može dosegnuti visinu od 40 kilometara. S te visine teleskop može detektirati valne duljine svjetlosti koje su blokirane Zemljinom atmosferom i ne mogu se promatrati sa zemlje.
Izgradnja zrcala od 2,5 metara dovršena je krajem lipnja u Italiji u optičkoj tvrtki Media Lario. ASTHROS bi trebao biti lansiran najkasnije u prosincu 2023., kružeći oko Južnog pola do četiri tjedna.